はじめに

気圧とは大気の圧力である。大気に圧力があることを最初に示したのはイタリア の物理学者、トリチェリ(Evangelista Torricelli)で、1643年であった。一方を 密封した管に水銀を入れ、それを水銀溜めの中に入れて逆さに立てると、管の中 の水銀はある高さまで下がり止まることを示した。その時の高さは水銀溜めの表 面から約760mmであった。これは、大気に圧力が働いており、水銀柱を760mmの高 さに押し上げる圧力があることを示している(図1)。

図 1: トリチェリの実験

以下、水銀柱の高さからなぜ気圧が測定できるのか、及び実際に気圧を測定する ための具体的な過程について示す。

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