高緯度地方の冷たい空気が低緯度地方の暖かい空気の下に潜り込み、上昇気流を 発生させ、寒冷前線を形成する。また、暖かい空気は冷たい空気の上空に覆い被 さるようにゆるやかに上昇して上昇気流を作り、温暖前線を形成する。
寒冷前線の方が速度が速いため、やがて寒冷前線は温暖前線に追いつき、閉塞前 線を形成する。
閉塞前線が形成されるとき、冷たい空気が地表付近を覆いつくす。
寒冷前線では寒気が急速に下降し暖気を押し上げるため、雲の発達が速い。一方、 温暖前線では暖気が寒気の上をゆっくりと昇っていくため、広範囲にしとしとと した雨を降らせる。